南開大學是教育部直屬重點綜合性大學，是敬愛的周恩來總理的母校。學校肇始于1904年，成立于1919年，由近代愛國教育家嚴修、張伯苓秉承教育救國理念創辦。1937年校園遭侵華日軍炸毀，學校南遷，與北京大學、清華大學組建國立長沙臨時大學，1938年遷至昆明改名為國立西南聯合大學。1946年回津復校并改為國立。

新中國成立以來，學校發展始終得到黨和國家的親切關懷。毛澤東主席題寫校名、親臨視察；周恩來總理三回母校指導；鄧小平同志會見數學大師陳省身，批示成立南開數學研究所；江澤民同志、胡錦濤同志先后視察南開。特別是黨的十八大以來，習近平總書記多次對南開的發展給予肯定，并對相關工作回信和勉勵，更在百年校慶之際親臨南開視察。 

1952年全國高等學校院系調整后，學校成為文理并重的全國重點大學。改革開放以來，經教育部與天津市共建支持，學校發展成為國家“211工程”和“985工程”重點建設的綜合性研究型大學。2015年9月，新校區建成啟用后，初步形成了八里臺校區、津南校區、泰達校區“一校三區”辦學格局。2017年9月，學校入選國家“雙一流”建設高校。

學校堅持“允公允能，日新月異”的校訓，弘揚“愛國、敬業、創新、樂群”的傳統和“文以治國、理以強國、商以富國”的理念，以“知中國，服務中國”為宗旨，以杰出校友周恩來為楷模，作育英才，繁榮學術，強國興邦，傳承文明，努力建設世界一流大學。

學校占地443.12萬平方米，其中八里臺校區占地121.60萬平方米，津南校區占地245.89萬平方米，泰達校區占地6.72萬平方米。校舍建筑總面積194.49萬平方米。

學校是國內學科門類齊全的綜合性、研究型大學之一，在長期辦學過程中，形成了文理并重、基礎寬厚、突出應用與創新的辦學特色。學校有專業學院28個，學科門類覆蓋文、史、哲、經、管、法、理、工、農、醫、教、藝等。有國家“雙一流”建設學科6個，一級學科國家重點學科6個（覆蓋35個二級學科），二級學科國家重點學科9個，一級學科天津市重點學科32個。在全球學科評價體系中，前1%學科17個，化學、材料科學和工程科學進入前1‰。

學校落實立德樹人根本任務，重視學生德、智、體、美、勞全面發展，深化推進教育教學改革，建南開特色“公能”素質教育體系。學校有在籍學生34636人，其中本科生17305人、碩士研究生11772人、博士研究生5559人。有本科專業84個；可授予碩士學位授權一級學科41個，可授予碩士專業學位授權點31個；博士學位授權一級學科32個，不在一級學科覆蓋下的二級博士點1個，博士專業學位授權點5個。有基礎學科拔尖學生培養計劃2.0基地8個，國家級一流本科專業建設點56個，“強基計劃”專業7個，各類國家級實驗教學、教材建設、文化傳承、創新創業等基地平臺10余個。入選國家級一流本科課程59門，獲得國家級教學名師獎9人，獲評國家級教學團隊9個，獲得國家級教學成果獎58項。

學校把教師隊伍建設作為基礎性工作，著力培養造就政治素質過硬、業務能力精湛、育人水平高超的高素質專家型教師隊伍。學校現有專任教師2291人，其中教授962人、副教授908人；有博士生導師1070人、碩士生導師958人。有中國科學院院士14人，中國工程院院士3人，發展中國家科學院院士7人，國家“萬人計劃”領軍人才38人、青年拔尖人才37人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授55人、青年學者37人，“國家杰出青年科學基金”獲得者70人、“國家優秀青年科學基金”獲得者56人，國家“百千萬人才工程”入選者33人，國家自然科學基金創新研究群體7個，教育部創新團隊10個，全國高校黃大年式教師團隊2個。國家級有突出貢獻的專家21人，國務院學位委員會學科評議組成員17人，“973計劃”、“863計劃”、國家重點研發計劃等重大項目首席科學家40余人。

學校堅持“四個面向”，瞄準世界科技前沿和國家重大需求，大力加強基礎研究和原始創新。學校現有全國重點實驗室4個、國家重點實驗室1個、國家工程研究中心1個、國家地方聯合工程研究中心1個、2011協同創新中心3個、前沿科學中心1個，自然科學類省部級科研基地80余個。周其林院士領銜項目獲2019年度國家自然科學獎一等獎。學校發揮哲學社 會科學重鎮優勢，積極服務新時代治國理政，推動文化文明繁榮發展。學校現有教育部高校人文社會科學重點研究基地6個、教育部哲學社會科學實驗室1個、國家人權教育與培訓基地1個，人文社科類省部級科研機構50余個，入選國家哲學社科成果文庫數量穩居全國高校前茅，一批優秀智庫成為國家部委和地方政府的“智囊團”“人才庫”。學校全面對接國家和區域發展戰略，積極融入經濟社會發展主戰場，與一批高校、企業、科研院所、政府部門建立了緊密合作關系。

學校立足“兩個大局”，持續推進高水平對外開放，不斷擴大學校國際知名度和影響力。與近340所國際知名大學和學術機構建立了合作關系，在師生互訪、聯合培養、協同科研等方面開展高層次交流與合作。學校現有外籍教師及來校講學外國專家近600人，來自90多個國家和地區的千余名留學生在校學習。承建英國格拉斯哥大學孔子學院等9所海外孔子學院及漢語中心，與英國伯明翰大學等共建國際聯合研究機構，與聯合國工業發展組織、世界工程組織聯合會、世界經濟論壇等國際組織保持密切聯系并深化實質合作。先后授予陳省身等10余位國際著名人士名譽博士稱號，多位諾貝爾獎獲得者、國際政要等受聘我校名譽教授，一批海內外知名學者、著名政治家、企業家受聘我校客座教授、兼職教授。

南開大學將深入貫徹落實習近平總書記來校視察重要講話精神，全面貫徹黨的教育方針，堅持社會主義辦學方向，落實立德樹人根本任務，踐行“四個服務”重要使命，加快建設南開品格、中國特色、世界一流大學，培養德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人，為實現中華民族偉大復興作出新一代南開人的歷史貢獻。（數據截至2024年5月）