國際關系學院始建于1949年，在周恩來總理的親切關懷下成立，是一所富有優良傳統的高等學府。多年來，黨和國家領導人重視和關心學校辦學工作。老一輩無產階級革命家周恩來、朱德、鄧穎超等同志曾多次來校視察，與師生親切交談，給予極大關懷。陳毅副總理親筆題寫校名。鄧小平、陳云、葉劍英等中央領導同志也在不同歷史時期，對我校的建設與發展做出過重要批示 。

  學校曾為新中國第一批“將軍大使”開辦培訓班；20世紀50年代首創側重外國當代語言學習的教學方法；1964年，被列為全國重點高校；1981年，學校成為全國首批獲得碩士學位授予權的單位之一；1983年，率先完成從單一的外語院校向多學科復合型院校的轉型。