重慶交通大學自 1951年11月創辦以來，經歷了多次改換校名、多次變更隸屬關系、多次搬遷校址的艱辛辦學歷程。

1、1951年11月，學校前身“西南交通專科學校”正式成立，隸屬于西南軍政委員會交通部（簡稱西南交通部）。

2、1960年8月，成都工學院土木系、武漢水運學院水工系、四川冶金學院冶金系遷入四川省重慶公路工程學校，共同組建為重慶交通學院。

3、1979年1月，根據黨中央國務院關于恢復和增設一批普通高校的精神，交通部決定恢復重慶交通學院，并由交通部直接管理。同年5月，重慶航務工程學校與重慶交通學院合并，學校本部從重慶建工學院遷出至重慶航務工程學校校址。

4、1984年7月，學校陸續遷回重慶南岸七公里現址，重慶交通學院從此進入穩定、持續的發展新階段。

5、2000年1月，學校由交通部劃轉重慶市，實行中央與地方共建、以重慶市為主的管理體制。

6、2006年2月，教育部下發文件，正式批準我校更名為重慶交通大學。