湖南工程學院坐落于一代偉人毛澤東的故鄉湖南省湘潭市，是湖南省人民政府舉辦的本科院校。學校是教育部“服務國家特殊需求人才培養項目”碩士專業學位研究生教育試點高校、教育部首批“卓越工程師教育培養計劃”、“新工科研究與實踐項目”實施高校；是湖南省碩士學位授予立項建設單位、首批“2011計劃”入選高校、湖南省“雙一流”建設高水平應用特色學院。2020年，學校成為湖南省本科一批招生單位。

湖南工程學院于2000年6月由原湘潭機電高等專科學校（始創于1951年，隸屬于原國家機械工業部，是全國示范性高等工程專科重點建設學校）、湖南紡織高等專科學校（始創于1978年，隸屬于原湖南省紡織工業廳）合并組建而成。1958年至1963年，湘潭機電高專的前身“湘潭電機學院”曾開辦過5年本科教育。

學校2000年在全國地方高校中率先確立了應用型本科辦學定位，形成了鮮明的工程應用型人才培養特色。學校是“全國工程應用型本科教育協作組”副組長單位、“全國高等學校教學研究會應用型本科院校專門委員會”副主任委員單位、“普通高等教育應用型人才培養規劃教材編審委員會”主任委員單位、“全國地方高校卓越工程教育校企聯盟”副理事長單位、“中國教育國際交流協會應用型高校國際交流分會”理事單位和“湖南省普通高校新工科建設協作組”副主任單位。2007年，以優異成績通過教育部本科教學工作水平評估；2018年，通過教育部教學工作審核評估。