湖南第一師范學院素有“千年學府、百年師范”的美譽。學校前身為南宋著名理學家張栻于公元1161年創辦的長沙城南書院，1903年始立為湖南師范館，舉辦現代師范教育，1912年更名湖南公立第一師范學校，1949年改名湖南省第一師范學校，2008年升格為本科并更名湖南第一師范學院，2019年列為湖南省本科第一批招生高校，2021年教育部設立專項計劃支持我校與湖南師范大學聯合培養碩士研究生。
學校現有三個校區，占地1300余畝。東方紅校區位于長沙市湘江新區，西偎岳麓山，東臨梅溪湖，校園風光秀麗。城南書院校區位于長沙市天心區，地處湘江之濱、妙高峰下，歷史底蘊深厚。黃花校區（待建中）位于長沙臨空經濟示范區，地理位置便捷。
學校紅色文化積淀深厚。一代偉人毛澤東在此求學、工作八個春秋，并在此從事中國共產黨的創建等一系列革命活動，實現了由青年學生到職業革命家的轉變、由激進的民主主義者到偉大的馬克思主義者的轉變。此外，還培養了何叔衡、蔡和森、李維漢、任弼時、張國基等一批國家棟梁，涌現了段德昌、劉疇西、袁國平、郭亮等280余名革命烈士。歷史上匯聚了徐特立、楊昌濟、謝覺哉、李達、易培基、周谷城、田漢、黎錦熙、楊樹達、辛樹幟等一批教育名師大家，涌現了曾國藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩燾、張百熙、陳天華、黃興等湖湘英才。學校是湖湘文化的發祥地和中國現代師范教育的搖籃之一，是中國共產主義運動和新民主主義革命的策源地之一，更是毛澤東思想的萌芽地和馬克思主義中國化的發源地之一，現為全國重點文物保護單位、全國愛國主義教育示范基地、全國紅色旅游經典景區、全國首批“大思政課”實踐教學基地。1950年，毛主席深情地回憶：“我的知識、我的學問，是在一師打下了基礎。一師是個好學校。”并親筆題寫了“第一師范”校名，題詞“要做人民的先生，先做人民的學生”作為校訓。徐特立題詞“實事求是，不自以為是”作為校風。

學校立足湖南，面向全國，聚焦國家重大戰略需求，服務基礎教育和區域社會經濟發展，傳承紅色基因，堅持五育并舉,培養“實基礎、重應用、強能力、高素質”的具有社會責任感和創新創業精神的復合型人才。設有15個教學學院，46個本科招生專業，在校生2.2萬余人。堅持師范教育主責主業，拓展非師范教育；堅持小學教師教育特色優勢，拓展其他層次教師教育，推動專業鏈對接產業鏈，形成五大專業群：以小學教育、科學教育、學前教育、思想政治教育等專業為主，貫通義務教育各學段、覆蓋義務教育各主干學科的師范教育類專業群；以人工智能、電子信息工程、計算機科學與技術、數據科學與大數據技術等專業為主，精準對接湘江新區電子信息千億產業群的電子信息類專業群；以漢語言文學、英語、數學與應用數學、物理、化學等專業為主的文理基礎類專業群；以音樂學、舞蹈表演、美術、視覺傳達設計等為主的藝術創意類專業群；以市場營銷、金融科技、國際經濟與貿易為主的經濟管理類專業群。小學教育、數學與應用數學、思想政治教育、教育技術學、漢語言文學、市場營銷、音樂學等7個專業入選國家級一流本科專業建設點；科學教育、心理學、信息與計算科學、英語、翻譯、通信工程、計算機科學與技術、舞蹈學、美術學、體育教育等10個專業入選省級一流本科專業建設點；63門課程被認定為國家級、省級一流課程。
學校堅持立德樹人，深化本科教育教學改革，不斷提高人才自主培養質量。探索實施卓越人才培養，潤之英才班培養創新型卓越教師，潤之拔尖班培養基礎學科拔尖人才，潤之卓越班培養卓越工程師。依托獨特的校本紅色資源優勢，深化“大思政”育“大先生”改革，構筑“大思政”育人新格局。獲國家級教學成果獎4項、省級教學成果獎42項，其中《“大思政”育“大先生”：新時代紅色師魂培育的“一師”實踐》獲國家級高等教育教學成果二等獎。建校以來，學校共培養了12萬余名優秀教師和其他各類人才，成為全省基礎教育和經濟社會發展的骨干力量。
學校傳承百年師范傳統，對接國家新興產業，以教師教育為特色，以電子信息等相關學科為支撐，多學科交叉融合，形成教、文、理、工、經、 管、法、藝協調發展的學科專業體系。擁有教育學、馬克思主義理論、數學、藝術學、計算機科學與技術等5個湖南省“十四五”應用特色學科；建有省級重點實驗室、工程中心、博士后基地等科研平臺34個。圍繞“大思政+”“教育+”和“智能+”，開展多學科協同攻關。近五年，立項國家自科基金重點項目和國家社科基金重點項目在內的國家級項目近100項，立項省部級科研項目1200余項；獲省級自然科學、社會科學等成果獎勵18項；推出紅色文庫等系列專著；兩次獲批湖南省“十大金策”，系列有代表性的智庫成果為服務湖南經濟社會發展提供了重要的智力支持。
學校實施人才強校戰略，堅持“引、育、留、用”建設師資隊伍。現有教職工近1600人，其中高級專業技術職務500余人，博士近600人，擁有教育部“全國高校黃大年式教師團隊”等國家級、省級教學科研團隊14個，國家百千萬人才工程人選、國家有突出貢獻中青年專家、教育部新世紀優秀人才支持計劃人選、享受政府特殊津貼專家、省新世紀121人才工程人選等國家級和省級人才120余人次，101人入選學校“潤之人才計劃”。
學校堅持開放辦學，先后與美國、加拿大、英國、法國、奧地利、俄羅斯、韓國、馬來西亞等國家的22所大學建立友好合作關系，與北京師范大學、湖南大學、陜西師范大學、湖南師范大學、首都師范大學、湘潭大學、福建師范大學、閩南師范大學等國內院校開展合作交流。堅持開展產學研合作，區域服務優勢突出，與長沙市、湘江新區、深圳市等地方政府開展產學研合作，與中聯重科、三一重工、風華高科等企業開展校企合作。
習近平總書記高度重視和關心學校發展。2024年3月18日，他來校考察時指出，國家要強大，必須辦好教育。一師是開展愛國主義教育、傳承紅色基因的好地方，要把這一紅色資源保護運用好，并殷殷囑托學校，“大思政”要抓好，紅色資源要用好，第一師范要辦好。黨和國家領導人趙樂際、蔡奇、栗戰書等來校考察，對學校紅色育人給予充分肯定。
新時代，新師范，新使命。在新的起點上，學校將高舉習近平新時代中國特色社會主義思想偉大旗幟，認真貫徹落實黨的二十大精神和習近平總書記考察學校重要講話精神，牢記囑托，改革創新，求真務實，以建成特色鮮明的師范大學為目標，全面推進“紅色一師、品質一師、活力一師、幸福一師”建設，奮力譜寫新時代新征程“一師之好”新篇章，為服務“三高四新”美好藍圖，推進中國式現代化培養一批批棟梁之才。