華僑大學是中央統戰部直屬，由中央統戰部、教育部、福建省人民政府共同建設的普通高等學校。是國家華文教育基地，國家大學生文化素質教育基地，全國深化創新創業教育改革示范高校，全國高校教師考核評價改革示范校。

1960年經周恩來總理批準，學校創辦于福建泉州，廖承志為首任校長。1970年停辦，1978年復辦。1983年被黨中央確定為“國家重點扶植大學”。1996年由國務院僑辦、福建省人民政府進行共建。1997年原集美華僑學生補習學校并入，成為華僑大學華文學院。2006年廈門校區啟用。2003年在教育部首批本科教學工作水平評估中獲評優秀等級。2018年入選福建省“雙一流”建設高校。

學校于1980年成立董事會，莊希泉、胡平、黃長溪、賈慶林、陳明義、宋德福、王剛先后擔任董事長。現任董事長為全國人大常委會副委員長、民進中央主席蔡達峰。名譽董事長為全國政協副主席、澳門特別行政區原行政長官何厚鏵。

現有教職工2800多人。在1700余名專任教師中，具有高級職稱者占54%、博士學位者占65%、海外留學經歷者占35%，45歲以下中青年教師占68%。有雙聘院士6人，國家領軍人才等各類高層次人才百余名，有科技部“創新人才推進計劃”重點領域創新團隊等多支高水平研究團隊。