博學，語出《禮記·中庸》第十九章：“博學之，審問之，慎思之，明辯之，篤行之。”《論語·子張》：“博學而篤志，切問而近思，仁在其中矣。”指崇尚知識，博采眾長，追求廣博的學識和淵博的學問。
力行，語出《禮記·中庸》：“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇”。《史記·儒林列傳》：“為治者不在多言，顧力行何如耳” 。指努力從事，盡力去做，身體力行實踐，腳踏實地奮斗，即學與行，理論與實踐相統一。
守正，語出《漢書·劉向傳》：“君子獨處守正，不橈眾枉”。正，即正氣，它代表著一種正義的精神和堂堂正正、至大至剛的人格力量；守正，恪守正道，不屈從。大學是傳播知識，傳承文明的重要陣地，堅持真理，秉于公道，無所偏倚，清白為人，理應是現代大學教育的重要取向。
拓新，義出《大學》引湯之《盤銘》：“茍日新，日日新，又日新。”“拓”意為“擴大、開辟”；“拓新”，拓展創新，在秉承傳統的前提下開拓創新，不斷進取，與時俱進，追求新高。
確定“博學 力行 守正 拓新”為校訓，對于勸勉學子有極其重要的意義。博取知識、潛心實踐，既是養成健康人格的過程，也是情感體驗的過程。從“博學”到“力行”，既涵蓋了大學教育必不可少的知、情、意、行等因素，又充分展示理工大學崇尚思考，致力行動，重視學生廣博知識的傳授、實踐能力培養的優良傳統和辦學特色。 從“守正”到“拓新”，既是對師生道德品質的要求，也是對大學堅持社會主義辦學方向，遵循教育規律，維護崇尚學術、追求真理、恪守公道的大學精神的要求。
