在目前的升學就業市場上，如果能提前預測到就業時的熱門專業，那么，在升學時的巧妙選擇即可為未來的順利就業贏得先機。但問題是如何預測呢？一般情況下，人們都相信歷史可以告訴未來，于是，專業的調查公司應運而生，每年都通過自己的調查告訴求學者當年的就業冷熱門專業，但這樣的報告能作為決策的參考和依據嗎？從同類型專業上竄下跳的就業率數據來看，很難！那么，我們到底該如何預測專業冷熱的變化趨勢呢？
在我看來，專業的冷熱變化，說到底，是人才市場供求態勢的反映，如何預測人才市場的供求變化趨勢呢？從需求方面來講，人才是社會經濟的生產要素之一，這一特性決定了人才市場必然從屬于產業市場，某一行業的興旺發達必然帶動對人才的強勁需求，而產業市場的不景氣也必然造成人才需求的下降。因此，預測人才需求的關鍵是預測社會經濟的發展變動。另外，人才存量與人才增量的調查也非常重要，如此，才能為未來的人才市場的供求描繪一個比較客觀合理的藍圖，而不僅僅是以當年各專業的就業數據為參考。在比較成熟的市場經濟態勢下，絕大多數商品都是表現出略微供大于求的情形，也就是人們常說的買方市場，人才市場也是如此。于是，如何分析市場需求將成為專業冷熱變化的關鍵性因素。
預測人才市場需求的關鍵是分析產業市場即社會經濟的變化趨勢。預測之前，我們應當看到，從行業到職業以至到專業，并不是一一對應的，這就需要深入分析三者之間的對應關系，一般來講，行業包括了若干種職業（職位），而職業與專業又是處于一對多、多對一、一一對應的復雜關系。所以，在預測專業的冷熱之前，首先應該將專業、職業、行業三者之間的具體關系分析清楚。那么在具體預測時，我們又可以將職業（或行業）按經濟周期的變動是否變動進行分類，隨著經濟的波動而顯著變動的行業，我們稱其為變動性行業（職業），隨著經濟的波動而變化不大或者基本不變的行業，我們稱其為穩定性行業。穩定性行業一般屬于與個人、單位或者社會的基本需求相聯系的行業，比如餐飲、住宿、服裝、會計、醫藥、社會公共服務（公務員）等，此類職業（行業）基本上不用預測就可知絕對有前景，求學決策者要考慮的是進入這些行業是否有競爭優勢？另外就屬于變動性行業（職業），比如家電、廣告、金融、高檔商品、旅游、娛樂等行業，它們會隨著經濟周期的波動而顯著變化。同時，也要注意，這些行業的變動與經濟波動不都是正相關，有一部分是正相關關系，比如廣告、旅游、高檔商品等，也有一部分與經濟波動呈負相關關系，比如說，教育培訓，當經濟高漲時，人們用更多的時間來工作，用較少時間來培訓。但當經濟下滑，失業增多時，很多人沒事做時，就會考慮充電學習。另外還有一些低端的化妝品或者娛樂業等，也與經濟波動呈負相關關系，這在經濟學中叫做“口紅效應”。
行文至此，我們就會對如何預測專業的冷熱有了一個大致的方法。首先，我們對穩定性行業（職業）所對應的專業可以不用預測，它們肯定是有前景的。對于變動性職業，我們就先看它與經濟波動呈正相關關系還是負相關關系，然后，再根據社會經濟的變化趨勢，確定行業以至專業的冷熱。
