玉溪師范學院是省屬全日制普通本科院校，1978年經云南省批準成立玉溪師范專科班，1983年經云南省人民政府批準，改建為玉溪師范專科學校，1992年經原國家教育委員會批準，更名為玉溪師范高等專科學校，2000年經教育部批準，成立玉溪師范學院。2007年學校通過教育部本科教學工作水平評估，2017年通過教育部本科教學審核評估，2019年成為云南省應用型本科人才培養示范院校建設單位，2021年成為教育部新一輪本科教育教學審核評估試點學校。
學校坐落于滇中名城“高原水鄉”“中國十佳休閑宜居生態城市”、聶耳故鄉—玉溪市，占地面積1014.45畝，是距離省會昆明最近的地方院校。學校現有16個教學科研機構、13個黨政管理機構、23個直屬機構、3個群團組織、1個云南省監委派駐機構。全日制在校學生數為14035人，教職工數為968人。學校秉承“至真至善 致美致用”校訓精神，立足滇中、扎根玉溪、服務云南、輻射東南亞，為云南尤其是玉溪和周邊地區培養近7.5萬余名服務地方基礎教育和經濟社會發展需要的合格人才，為區域基礎教育和滇中經濟社會發展做出貢獻。先后榮獲“全國文明單位”“全國學校藝術教育先進單位”“全國高校美育工作先進單位”“云南省畢業生就業創業工作先進單位”“云南省高校實踐育人創新創業中心”“云南省節水型高校”等榮譽稱號。
學校堅持學科引領，構建以教育學科為基礎，基礎學科為骨干，應用學科為重點，特色鮮明、優勢突出，多學科協調發展的學科新體系。現有省級高校一流學科（B類高原學科）1個，省級一流建設學科“新學科培育計劃”學科1個，省級重點學科5個，省級立項培育建設碩士授權點學科3個。建有省重點實驗室1個，省高校重點實驗室8個，省高校工程研究中心4個，省級人才培養模式創新實驗區1個，省級實驗教學示范中心4個，省級法學專業綜合改革試點1個，省級實驗實習實訓基地與技術創新服務中心2個，省級名師工作室4個，省級教學團隊5個，省級哲學社會科學創新團隊1個、省級高校科技創新團隊10個。建有聶耳和國歌研究院、古生物研究中心、玉溪市經濟社會發展研究中心、滇中文化研究與保護中心、污染控制與生態修復研究中心、生物多樣性保護與利用研究中心等15個研究機構。
學校堅持立德樹人，著力培養具有家國情懷、專業素養、創新精神、實踐能力、德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人。學校擁有57個本科專業，招生專業44個，其中，國家級特色專業1個，云南省高等學校重點建設專業1個，云南省高等學校特色建設專業3個，云南省“一流專業”13個，云南省“新興專業”1個，云南省專業服務產業試點專業1個，省級精品課程9門，省級一流課程7門，省級雙語教學示范課程1門，省級課程思政4門。2022年云南省教學成果獎一等獎1項，二等獎4項。2020年—2023年美術學、體育教育、數學與應用數學、地理科學、物理學、漢語言文學、英語、學前教育八個專業通過教育部師范類第二級專業認證，化學、思想政治教育、小學教育三個專業通過教育部師范類第二級專業認證專家進校考察。近年來，先后榮獲“全國暑期社會實踐活動先進單位”等榮譽稱號。在“互聯網+”大學生創新創業大賽、“挑戰杯”大學生課外學術科技作品競賽、“挑戰杯”中國大學生創業計劃競賽等賽事中獲國家級獎勵89項。
學校堅持“人才強校”，聚焦引進和培養兩個重點，做好引人、育人、用人三篇文章，著力建設高水平教師隊伍。專任教師中，正高級89人，副高級236人；博士227人，碩士393人。云南省“興滇英才支持計劃”24人，云南省“兩類人才”13人，省級教學名師4人，玉溪市“興玉英才支持計劃”入選者82人，玉溪市中青年學科技術帶頭人26人，玉溪市有突出貢獻優秀專業技術人才2人。
學校堅持“學術興校”，強化科研能力建設，提升科研反哺教學的能力。近年來，學校承擔國內外科研項目738項，其中國家社會科學基金項目14項，國家自然科學基金項目41項，省部級項目216項，地廳級項目320項，橫向項目150項、國際合作項目1項。教師出版學術專著、教材283部，發表學術論文3031篇，其中核心刊物發表392篇，被SCI、EI、CPCI等收錄的論文473篇。共有100項學術研究成果獲省、市有關部門獎勵，教師獲得專利授權133項。學校圖書館有紙質藏書113萬多冊，電子圖書約80萬余冊，電子期刊17萬余種，各類數據庫22個，已實現對現有紙刊的全覆蓋。辦有《玉溪師范學院學報》和《玉溪師范學院報》2個公開刊物。
學校堅持開放辦學，主動融入和服務區域經濟社會發展。近年來，學校先后與玉溪市人大常委會共建玉溪市地方立法研究評估與咨詢服務基地，與華為技術有限公司和玉溪國家高新技術開發區共建玉溪互聯網大學，與玉溪市旅發委共建玉溪文創學院，與新華網共建創客學院，與上海音樂學院合作共建聶耳藝術研究院和上海音樂學院專業實習基地，與玉溪市紀委監委合作共建玉溪紀檢監察學院，與玉溪市民政局共建玉溪市新時代社區工作者培訓學校，成立玉溪師范學院創新創業學院，與云南玉溪奇安信科技有限公司共建網絡空間安全學院，與中國科學院云南天文臺合作建設天文科教中心，與玉溪市人民政府、玉溪工業財貿學校共建玉溪師范學院高等職業技術學院，與玉溪市委宣傳部、玉溪市教育體育局共建聶耳和國歌愛國主義教育基地，與云南師范大學基礎教育集團、玉溪光華幼兒園有限公司共建玉溪師范學院附屬第一幼兒園及云南學前教育碩士點研究基地、云南師大附屬幼兒園教學實踐基地，與玉溪市司法局共建中共玉溪市律師行業委員會黨校和玉溪市律師學院，與玉溪體育運動學校合作成立玉溪師范學院體育高等職業學院，與通海縣人民政府共同成立杞麓湖發展研究中心，成立云南民族民間音樂實訓室，與北京廣慧金通教育科技有限公司共建空乘專業模擬艙實訓室，與玉溪市紅塔區合作創辦玉溪師范學院附屬小學，與中共玉溪市機要和保密局共建玉溪市保密教育實訓平臺和玉溪市信創應用創新中心，與華為云計算技術有限公司共建玉溪數字信息產業學院，與云南大學后勤服務集團共建云南省興滇英才支持計劃省級教學名師顧海潔工作室教學科研實踐基地，與中共玉溪市委宣傳部、玉溪市教育體育局聯合成立玉溪大中小學思政課一體化協同創新中心等。
學校堅持國際合作，主動融入國家“一帶一路”倡議，服務云南省面向南亞東南亞輻射中心建設、玉溪社會發展和國際友城建設，積極與國外教育機構交流合作，充分利用國內外優質教育資源，培養服務區域發展的國際化應用型人才，推動學校內涵式高質量發展。建立與南亞東南亞地區，如泰國、緬甸、老撾、馬來西亞等國家的院校長期穩定合作交流關系，積極拓展與美國、英國、加拿大、保加利亞、日本、新加坡、韓國等國家高校的聯系，開展多種形式的聯合培養、師生互換、科研合作、藝術文化等教育交流與合作。持續夯實“2+2”泰語專業雙學位項目和國外帶薪實習項目，進一步落實與國外高水平院校開展本升碩培養項目和中外合作辦學項目。現有國外實習基地30個，國外漢語言文化中心3個，是首批云南省華文教育基地和國家漢語水平考試（HSK）考點。
“十四五”期間，學校將按照立足滇中、扎根玉溪、服務云南、輻射東南亞的辦學思路，以加速內涵式高質量發展為主導，以碩士授予單位和云南省高水平應用型大學建設為引領，以一流地方應用型大學建設為目標，以人才強校為核心，以一流特色本科建設為根本，以科技創新服務地方經濟社會發展為突破，以基層黨組織建設為保障，全面加速學校高質量發展步伐，為區域基礎教育和滇中經濟社會發展做出積極貢獻，2035年努力建設成為特色鮮明的“一流地方應用型大學”。
