中南林業科技大學是湖南省人民政府、國家林業和草原局共建高校，國家“中西部高校基礎能力建設工程”高校，湖南省“國內一流大學”建設高校。
學校坐落于中國歷史文化名城長沙，毗鄰省政府，環境優雅，交通便利，校園面積1388畝，擁有一個占地7萬多畝的實驗林場（湖南北羅霄國家森林公園），校內各項公共服務設施齊全，是讀書治學的理想園地。
學校辦學前身之一是1958年在長沙成立的湖南林學院。1963年，在老一輩無產階級革命家陶鑄同志的親切關懷下，湖南林學院遷至廣州與華南農學院（現華南農業大學）林學系合并，成立中南林學院。陶鑄同志親自為學校確定校址，勾畫藍圖，并題寫了校名。1970年，中南林學院與華南農學院合并，成立廣東農林學院。1974年，學校從廣州搬遷到湖南省溆浦縣并更名為湖南林學院；1975年，學校在溆浦正式開學上課。1978年學校恢復中南林學院校名，直屬原國家林業部管理。1983年學校全部遷往湖南省株洲市辦學。2000年，原湖南林業學校和湖南林業技工學校并入中南林學院，學校轉為湖南省和原國家林業部共建。2003年，湖南省農業機械研究所并入中南林學院，學校辦學主體遷往長沙，實現了歷史性回歸。2005年經教育部批準學校更名為中南林業科技大學。2006年，學校與原湖南經濟管理干部學院合并，組建成新的中南林業科技大學。
學校設有研究生院和24個教學單位，現有83個本科專業，其中國家級一流本科專業建設點23個、國家級特色專業4個、省級一流本科專業建設點14個。現有博士學位授權一級學科5個，博士專業學位授權類別1個，碩士學位授權一級學科20個、碩士專業學位授權類別17個，6個博士后科研流動站。國家特色重點學科2個，國家重點（培育）學科3個、國家林草局重點（培育）學科9個、湖南省世界一流培育學科1個、湖南省國內一流建設（培育）學科6個，湖南省“十四五”重點學科5個，自主設置交叉學科1個，農業科學、工程學、環境生態學、材料科學、植物與動物科學、化學6個學科進入ESI全球排名前1%。
現有教職工2262人，具有高級職稱的887人。其中，中國工程院院士1人，長江學者特聘教授、萬人計劃領軍人才、千人計劃、國家杰青、國家優青、國家級教學名師等國家級人才56人次，全國林草科技創新領軍人才、芙蓉學者特聘教授、湖南省科技領軍人才、湖南智庫領軍人才等194人次；有全國高校黃大年式教師團隊1個、科技部重點領域創新團隊1個、省部級創新團隊19個、省研究生優秀教學團隊16個。現有全日制在校學生3.42萬余人，其中本、專科學生2.82萬人，研究生5950人。65年來，學校為國家及地方輸送了25萬余名各類高素質專門人才，涌現出一大批優秀校友，為國家和地方經濟社會發展做出了巨大貢獻。
學校擁有國家野外科學觀測研究站1個，國家工程研究中心1個，國家工程實驗室1個，國家地方聯合工程研究中心1個，省部共建協同創新中心1個，國家級實驗教學示范中心2個，國家級虛擬仿真實驗教學中心1個；建有省部級教學科研平臺65個。圖書館建筑面積4.3萬平方米，實體館藏總量258.1萬冊（件）；各類數據庫總庫60個，電子期刊5.1萬種累計102.78萬冊，電子圖書累計210萬冊。
近年來，學校主持獲得國家科學技術進步獎二等獎4項，全國教育科學研究優秀成果三等獎2項。“十三五”以來，獲全國創新爭先獎1項、何梁何利基金科學與技術進步獎1項、中國青年科技獎1項、湖南光召科技獎1項、湖南省科學技術團隊獎1項、省部級科技一等獎9項、省社會科學優秀成果一等獎1項，其他省部級科研獎勵60余項。獲湖南省高等教育教學成果獎共43項，其中特等獎1項、一等獎8項、二等獎12項；承擔各類科研項目3800余項，年均到賬科研經費超1.3億，其中國家重點研發計劃項目和國家基金重大項目、重點項目、優秀青年項目等國家級項目306項；獲授權專利1500余件，其中，國際、國家發明專利851件；在SCI、EI、SSCI、CSSCI、CSCD及學校遴選的權威（重要）期刊發表論文3100余篇，出版學術專著120余部。學校主辦4種學術期刊。其中，《中南林業科技大學學報》為中國精品科技期刊、林草科技領軍期刊和中國科學引文數據庫（CSCD）核心庫來源刊，《經濟林研究》《家具與室內裝飾》為中文核心期刊和林草科技重點期刊，《中南林業科技大學學報（社會科學版）》為全國高校社科優秀期刊和中國人文社會科學期刊AMI綜合評價期刊。
學校先后與英國、日本、澳大利亞、法國、加拿大、美國等27個國家和地區的101所高校和機構建立合作與交流關系，開展了中外合作辦學、師資進修培訓、學生聯合培養、學生交換訪學、專業實踐及游學、國際科研合作、聯合舉辦國際學術會議以及人文交流等多形式對外交流。與英國班戈大學聯合舉辦了湖南省第一家中外合作辦學機構---中南林業科技大學班戈學院，主導巴基斯坦瓜達爾港“一帶一路”熱帶干旱經濟林工程技術研究中心建設并設有多個國際科研合作平臺、創新合作基地。學校具備來華國際學生招生資格，覆蓋博士、碩士、本科和訪學各層面。
建校65年來，學校秉承“求是求新、樹木樹人”的校訓和“包容、誠樸、堅毅、公允”的校風，櫛風沐雨，百折不撓，砥礪前行，積累了豐富的辦學經驗，形成了鮮明的辦學特色。立足新時代，學校堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，全面貫徹黨的教育方針，落實立德樹人根本任務，以強林興林為己任，全面貫徹學校第八次黨代會精神，全面提升人才培養、科學研究、社會服務、文化傳承創新和教育國際化水平，確保學校位列省屬高水平大學第一方陣，奮力建設國內一流、特色鮮明、多學科協調發展的教學研究型大學。
